Histoires de coming out de la génération X

En tant qu’enfants du milieu des années 1960 à 1980, la génération X est entrée dans un monde façonné par la radicalisation. Certains sont nés dans la décennie de la contre-culture des années 60, d’autres, les bouleversements économiques des années 70 – une époque définie par des scènes de protestation, de célébration, de conflits politiques.

Mais leurs naissances ont également été synchronisées avec le mouvement de libération gay, qui a explosé grâce à la force des générations précédentes.

Selon les Archives nationales, les employeurs fédéraux ont forcé des milliers d’employés à quitter leur emploi entre la fin des années 1940 et les années 1960 en raison de leur identité sexuelle. Galvanisée par la vague de persécution, la génération X a grandi alors que les militants s’impliquaient dans les marches, luttant contre la discrimination sur le lieu de travail, l’intimidation policière et la violence afin qu’ils puissent vivre leur vie au grand jour.

Comme les premières vagues de féminisme, les efforts des militants noirs, latinos et transgenres ont joué un rôle important dans certains des moments les plus déterminants de cette époque – bien que leurs moyens de subsistance et leurs droits restent menacés.

Les pages de l’histoire américaine connaissent bien des moments comme les émeutes de Stonewall de 1969, mais perdent souvent de vue les efforts qui ont porté son élan, y compris la prise de conscience suscitée par la descente de police de 1965 lors du bal du Nouvel An au California Hall et l’émeute de la cafétéria de Compton en 1966. Pendant tout ce temps, des leaders comme Stormé DeLarverie, Marsha P. Johnson et Sylvia Rivera ont apporté espoir et prise de conscience face au sang et à la brutalité qui ont éclaté.

La communauté a également fait des efforts pour franchir des étapes révolutionnaires.

Aujourd’hui, en 2023, les membres de la génération X reviennent sur leurs propres époques déterminantes et sur les moments où leurs identités ont été partagées et exprimées dans le monde. Enveloppés d’acceptation et de soulagement et, dans certains cas, d’angoisse et de regret, voici les moments qu’ils gardent dans leur cœur.

Dominique Jackson : « Il a fallu 30 ans à ma mère pour me voir »

Sortir dans les années 90 a été un « désastre » pour Dominique Jackson. En 1993, elle a dit à sa famille qu’elle était trans après avoir aspiré à un sentiment de liberté à la maison.

« Je savais que j’allais perdre beaucoup », a-t-elle déclaré à TODAY.com. « J’allais perdre la capacité de poursuivre mes études. J’allais perdre mon espace sûr, qui était ma maison. Et c’était terrifiant. »

Jackson, qui avait 18 ans à l’époque, se souvient avoir été attaqué à la Morgan State University de Baltimore, dans le Maryland. Même si sa famille pensait qu’elle était « gay », Jackson savait que ce n’était pas ainsi qu’elle s’identifiait.

« Je ne pouvais pas leur expliquer que j’étais trans. Je n’avais pas le vocabulaire à l’époque, donc tout ce que je pouvais dire, c’est que j’étais différente et ils ont supposé que c’était gay », dit-elle. « Et j’ai donc quitté ma maison et j’ai dû vivre dans un appartement avec environ six autres personnes. Ce qui est incroyable, c’est que c’est ainsi que j’ai trouvé la salle de bal et ce sont ces gens de la salle de bal qui m’ont accueilli.

La star de « Pose » dit que le traumatisme de faire son coming-out à sa famille a duré 30 ans. Ce n’est que lorsque « Pose » a fait ses débuts en 2018 qu’elle a décidé d’appeler sa mère et de faire amende honorable.

Même si c’était difficile, Jackson dit que sa mère a finalement compris qui elle était.

« Elle a finalement dit: » Écoute, je t’ai toujours aimé et je t’aime, mais maintenant je sais que je dois te respecter et je vais essayer. Il a donc fallu 30 ans à ma mère pour me voir réellement et elle ne m’a toujours pas complètement vu, mais elle m’a toujours vu.

James Earl Hardy: « Nous ne sortons pas, nous laissons entrer les gens »

James Earl Hardy, 57 ans, ne croit pas au coming out. Il croit qu’il faut inviter les bonnes personnes.

Né en 1966, il a fallu plus de 30 ans à Hardy, le scénariste et producteur exécutif de « B-Boy Blues », pour parler de sa sexualité à ses parents.

« Je suppose que j’ai officiellement » sorti « lorsque » B-Boy Blues « est sorti (en 1994) », dit-il à propos de son roman qui est devenu plus tard une série de sept livres et un film sur BET +. « Je leur ai donné à tous les deux un exemplaire du livre. »

Le roman de Hardy est une comédie romantique mettant en scène deux protagonistes masculins qui tombent amoureux. L’histoire n’est pas basée sur la vie de Hardy, dit-il, mais lui, ses parents et les membres de leur famille l’ont lu comme son histoire de coming-out.

« La plupart d’entre eux n’étaient pas surpris », se souvient-il de la réaction de sa famille en apprenant qu’il était gay. « Ils ont été soulagés que je me sente assez à l’aise pour finalement le dire. »

Hardy reconnaît à quel point partager cette partie de son identité avec sa famille – et comment ils ont réagi – est un privilège inaccessible à certains.

« Je suis vraiment béni à cet égard, car j’ai des parents qui m’ont toujours soutenu », dit-il. « J’ai dû apprendre que tout le monde n’en valait pas la peine. Parfois, nous devons faire très attention à qui nous accordons ce privilège.

Pour cette raison, Hardy dit que l’expression « coming out » a été recadrée au fil des ans.

« Aujourd’hui, je suppose que les gens ne disent pas tellement qu’ils sortent, mais ils laissent entrer les gens », dit-il. « Nous avons quelque peu évolué au cours des 30 dernières années en ce qui concerne les LGBTQ +, les droits d’amour du même sexe, ce qui nous donne plus de propriété. »

« Nous ne faisons pas tellement de sorties vers vous, nos familles, nos amis, le monde, mais nous vous permettons d’entrer », explique-t-il. « Découvrez à quoi ressemblent nos vies… réalisez qu’elles ne sont vraiment pas si différentes de la vôtre. »

Élégance Bratton : ‘J’ai découvert la maison’

Avant qu’Elegance Bratton ne devienne un cinéaste nominé aux Golden Globes, c’était un gamin de 16 ans assis dans un train PATH bruyant avec sa vie emballée dans des sacs poubelles de trois gallons.

Il s’appelait également Elegance à l’époque et il raconte à TODAY.com que sa mère a choisi le nom peu de temps après qu’elle lui ait donné naissance alors qu’elle n’avait que 16 ans.

« Vous savez, quand les bébés reçoivent une fessée et qu’ils commencent à pleurer? » il demande. « Elle a dit que quand j’ai reçu une gifle, j’ai haleté et je l’ai regardée et elle a pensé que c’était la chose la plus élégante qu’elle ait jamais vue. »

Ironiquement, la même femme qui lui a donné le nom qui a amené certains à supposer qu’il était gay, était la même qui l’a forcé à quitter sa maison lorsqu’elle a appris qu’il s’intéressait aux garçons.

« Mon histoire de coming-out commence avec un garçon qui m’appelle – que j’ai rencontré un soir à New York … (sur) ma lignée familiale », explique Bratton. « Je ne sais pas ce que c’était que cet appel, mais ma mère a tout de suite su que ce garçon qui m’appelait était très différent de mes autres amis qui m’appelaient. »

Le directeur de « The Inspection » se souvient d’avoir rapidement emballé tout ce que sa mère lui permettait d’emporter avec lui dans des sacs poubelles de cinq gallons, y compris ses vêtements et une copie bien-aimée de « Invisible Man ».

« J’ai parlé jusqu’au train, je n’avais même pas d’argent pour monter dans le train », dit-il, se rappelant qu’il ne savait pas exactement où il allait s’arrêter. Finalement, il s’est retrouvé à New York, où il dit avoir vu un groupe d’hommes dans le train.

« J’ai entendu ces homosexuels noirs et j’ai supposé qu’ils étaient noirs et homosexuels parce qu’ils étaient tellement bruyants, fanboys et fiers », dit-il. «Je les ai suivis parce que je me disais: ‘Partout où ils peuvent aller et être aussi gay, je dois y aller.’»

Incidemment, ils sont descendus sur Christopher Street, l’emplacement du Stonewall Inn, aujourd’hui un monument historique national et le site des émeutes de 1969 qui ont contribué au lancement du mouvement des droits des homosexuels.

« Je viens d’arriver et je suis descendu du train et c’était, d’une certaine manière, un peu comme un rêve devenu réalité », explique-t-il. « J’ai découvert la maison. Les gens étaient impatients, semblait-il, de mon arrivée, même s’ils ne me connaissaient pas.

« Magical » est le mot que Bratton utilise pour décrire le reste de la soirée. Avec la lueur des boules disco et le pouls de diverses boîtes de nuit en arrière-plan, il a eu son premier baiser et a finalement regardé le soleil se lever.

« Tout ce que j’attendais de se produire s’est produit cette nuit-là », dit-il, ajoutant que la magie s’est rapidement dissipée lorsque la réalité de son avenir s’est imposée.

« Il faut aller se coucher et il n’y a nulle part où dormir », note-t-il.

Bratton dit qu’il est finalement retourné chez sa mère « quelques jours plus tard, et a juré de haut en bas (que) je n’étais pas gay ».

« Et ainsi (a commencé) le cycle des 10 prochaines années de ma vie à nouveau sans abri », dit-il.

Mais l’histoire de Bratton ne s’arrête pas là. À l’âge de 25 ans, le directeur a rejoint le Corps des Marines, puis s’est inscrit à l’université. Aujourd’hui, il est titulaire de deux diplômes : un baccalauréat ès arts de l’Université de Columbia et une maîtrise en beaux-arts de l’Université de New York. En 2019, il a réalisé « Pier Kids », un documentaire sur trois jeunes sans-abri LGBTQ à New York. En 2022, son film « The Inspection » a fait ses débuts avec un succès critique. Out et fier, il vit à Los Angeles avec son partenaire de longue date.

TODAY.com explore ce que signifie faire son coming-out et comment cela a changé du point de vue des membres de la communauté LGBTQ à travers les générations. En plus de la génération X, lisez ce Baby boomersMillennials et Gen Z ont à dire dans les histoires à venir.